Dans toute relation, il est normal de traverser des désaccords, de vivre des tensions ou même des conflits. Aimer ne signifie pas être toujours d’accord. Cependant, il est essentiel de distinguer une dispute passagère — saine et réciproque — d’une violence conjugale, qui s’inscrit dans une dynamique de domination, de contrôle ou d’humiliation. Cette distinction peut parfois être floue, notamment pour les personnes prises dans une relation toxique. Pourtant, elle est cruciale pour se protéger et agir.

1. La dispute : un désaccord ponctuel entre deux personnes égales

Une dispute de couple peut survenir autour de nombreux sujets : l’argent, les enfants, la gestion du quotidien, les valeurs… Ce qui la caractérise, c’est que les deux partenaires peuvent exprimer leur point de vue, même dans la colère. Il peut y avoir des mots durs, des maladresses, mais il n’y a pas de peur persistante ni de volonté de détruire l’autre.

Signes d’une dispute “saine” :

• Les deux peuvent parler, se défendre, s’expliquer.

• Il n’y a pas de peur de représailles.

• Les excuses sont sincères, suivies de changements.

• Le respect mutuel est préservé, malgré le désaccord.

• La dispute est ponctuelle et non un mode relationnel permanent.

But de la dispute : résoudre un problème, clarifier une incompréhension, exprimer un besoin ou une frustration.

2. La violence conjugale : une dynamique de pouvoir et de domination

La violence conjugale n’est pas un simple “conflit” : c’est un processus répétitif et destructeur, souvent unilatéral. L’un des deux partenaires exerce un pouvoir sur l’autre, par la peur, la menace, la dévalorisation ou le contrôle. La victime se tait, s’efface ou se soumet pour éviter des réactions violentes ou blessantes.

Formes de violence conjugale :

• Psychologique : critiques constantes, humiliation, isolement, chantage affectif, gaslighting.

• Physique : coups, bousculades, blessures, menaces physiques.

• Sexuelle : rapports imposés, chantage, refus du consentement.

• Économique : privation d’argent, interdiction de travailler, contrôle des dépenses.

• Verbale : insultes, cris, menaces, mépris récurrent.

Signes d’une relation violente :

• La victime a peur de parler, de contredire, de “provoquer”.

• L’un des deux domine systématiquement la relation.

• Il y a une répétition des faits, une escalade dans la violence.

• La victime s’isole, doute d’elle-même, change de comportement pour “éviter le pire”.

• Le dialogue est impossible ou tourne toujours à l’avantage de l’autre.

3. Ce qui distingue fondamentalement les deux situations

Critère	Dispute de couple	Violence conjugale
Durée	Ponctuelle, liée à un événement	Répétitive, chronique, installée dans le temps
Égalité	Oui, les deux peuvent s’exprimer	Non, un seul impose sa volonté
But	Résolution, clarification	Contrôle, domination, destruction
Conséquences	Moment désagréable mais constructif	Peur, perte de soi, traumatisme
Responsabilité	Partagée, assumée	Rejetée, inversée (la victime se sent coupable)
Récupération	Possible, avec dialogue et respect	Rare sans aide extérieure

4. Pourquoi la confusion est dangereuse

De nombreuses victimes minimisent les violences qu’elles subissent en les qualifiant de simples disputes. Elles peuvent entendre ou dire des phrases comme :

“Tous les couples se disputent”, “C’est normal, il était énervé”, “Je l’ai poussé à bout”.

Mais la peur, la répétition et le déséquilibre de pouvoir sont les signes que l’on n’est plus dans le cadre d’une relation saine. Reconnaître une situation de violence est le premier pas vers la sortie de l’emprise.

5. Que faire si on doute ?

• Écouter son ressenti : ai-je peur ? Suis-je libre d’être moi-même dans cette relation ?

• Se confier à une personne de confiance, un professionnel ou une association. Pour apprendre à se protéger des mauvais conseils, c’est par ici :

• Appeler le 3919, le numéro d’écoute national anonyme et gratuit.

• Ne pas rester seule avec ses doutes : les violences conjugales peuvent être psychologiques, et donc invisibles, mais elles laissent des blessures profondes.

Conclusion

Tous les couples traversent des désaccords, mais aucun amour ne justifie la peur, l’humiliation ou l’effacement de soi. Savoir reconnaître les signes d’une relation violente permet de protéger sa santé mentale, son intégrité et, parfois, sa vie. L’amour, le vrai, ne fait pas mal.